第二章：出航
十一月七日 台灣 高雄 左營軍港
這個夜晚，是個意外不斷的夜晚。
首先令蕭念宗意外的是，進港時港務隊沒有派領港、拖船──這意謂著蕭念宗必須自己靠泊碼頭。以蕭念宗熟練的船藝，這難不倒他；問題是紀壯艦是新購八艘潛艦的第一艘，海軍目前唯一的一艘，算得上國寶。靠泊時若有絲毫差錯，別說他這個艦長承擔不起，可能艦隊長、軍區司令、艦隊司令……，一連串的長官都會遭受到上面的責難。
第二個讓他意外的是，專門給潛艦靠泊的碼頭整個是空的！海龍、海虎、海獅、海豹，都去哪兒了呢？
假如其他潛艦都出港了，碼頭上的那幾幾輛大卡車不就是專門為他們準備的？
蕭念宗拿起望遠鏡，發現有三輛「副食中心」的運菜車、一輛吊車、兩輛可能載著魚雷的大卡車。看到這，他的心情一下子就跌落到了谷底。
不想可知，上面急於要紀壯艦執行什麼任務。
不是蕭念宗怕什麼任務，而是三卡車的菜足夠紀壯艦三、四十天的伙食。在連續航行四十二天之後，突然又要他們出海三、四十天，身為艦長的他必需考慮到全艦官兵的士氣。
大國海軍的核子潛艦，一次出海連續航行七、八十天是家常便飯。但是中華民國是小國小海軍，別說是七、八十天，四十二天都是史無前例。再加上紀壯艦是小型柴油潛艦，生活空間狹小、淡水與食物的支援有限，不身歷其境，絕難想像那是多麼艱苦的滋味！
那滋味就像蕭念宗此刻穿在身上的軍服。出港前他帶了兩套黃軍服、兩套連身工作服，航行時為了節約淡水而不能送洗，四十二天以後不管他怎麼整理，都是皺的、髒的、臭的。
全艦官兵的士氣比衣服還難整理。日復一日拋妻別子的日子，天天做的是相同的事、接觸的是相同的人，生活單調到了極點。五天洗一次「戰鬥澡」、不准送洗衣物，不難想見船艙裡的怪味越來越豐富。不過，久入鮑肆，不知其臭；怪味還是次要的，最讓人無法忍受的是新鮮蔬果越來越少，而後來不管是什麼菜、下多重的調味料，怎麼也蓋不住那股揮之不去的餿味。
正當蕭念宗在為全艦官兵的士氣而憂心，一轉眼又注意到碼頭燈光的幽暗處停了輛「中將車」！他頓時心裡發毛。所幸再仔細看看，佇立在碼頭的是艦隊司令的侍從官，而不是司令本人。
看到待從官，蕭念宗才發現換季了。碼頭上的軍官都穿著冬季黑軍服，只有他們紀壯艦的軍官還穿著黃軍服。這讓他有種恍如隔世的感覺──就那麼四十多天，紀壯艦彷彿和海軍……，或是說和整個世界脫離了。
蕭念宗強烈感覺到有什麼不對，心中的好奇比天還要高。不過，任何好奇都是次要的。現在最重要的事，是把紀壯艦安全地靠上碼頭。蕭念宗甩了甩腦袋，想把所有雜念拋開，低聲令道：「右滿舵。」
「右滿舵。」戰系長張子銘複頌道。
「哇！」輔導長麥永強驚道：「艦長，碼頭兩邊有憲兵咧！」
蕭念宗沒心情看憲兵，要注意碼頭和船之間的距離。他接續令道：「停俥。」
「停俥。」
「哇，艦長，你看，有好多長官咧。」輔導長指著艦隊部。
艦隊部在靠泊碼頭的正前方。蕭念宗瞥了眼，昏暗的路燈下中有七、八個軍官走過來。他沒時間看他們是誰，緊接著下令：「後退五節。」
「後退五節。」
「哇，艦長，艦令部主任也來了呢。」說到這，輔導長遠遠對主任敬了個禮。
「正舵。」
「正舵。」
「艦長，」輔導長拉了拉艦長衣角：「主任在跟你打招呼。」
「你能不能不要跟我講話。」蕭念宗怒道：「讓我專心靠碼頭行不行？」
輔導長愕然呆視著艦長。他驚訝的不是艦長責怪他，而是艦長居然發脾氣。要知道，蕭念宗是他所有認識長官中最沒有官架子、最少發脾氣的好長官。難道艦長今天的壓力太大……？沒錯，一定是艦長壓力太大。他縮了縮脖子，在紀壯艦靠好碼頭以前沒有再多話。
潛艦是單俥單舵，慢速航行時運轉能力有限。蕭念宗船藝一流，精確地將紀壯艦停在靠泊的位置，才帶上第一根纜繩，艦令部主任李文宗少將便仰頭喊道：「蕭艦長，你現在下來。」
站在指揮塔上的蕭念宗，納悶地指指艦艏、艦艉。艦艏、艦艉的士兵正忙著帶纜。
「帶纜交給副長，你盡快下來。」
副長！？蕭念宗有點猶豫。副長吳世益是船上他唯一不中意，也是唯一未經他同意就空降到紀壯艦的幹部。但是沒辦法，吳世益在調任紀壯艦之前是現任總司令的侍從官，背景大得不容人拒絕。
儘管蕭念宗對吳世益不滿，但是他不得不承認，吳世益儀表堂堂、談吐有度、官場人脈極佳、野心勃勃、鎖定目標後就堅定不移，將來別說是升將軍，有朝一日當上總司令也不令人意外。可惜的是，吳世益根本不熱愛潛艦，也不熱愛海軍，只是在精確地計算「仕途」。將來即使當上總司令，也不過是個一心想「更上一層樓」的「不敬業」總司令。
不過，那還是總司令，而且是個外形英俊挺拔的總司令。
想到這蕭念宗就有點氣餒，無可奈何地交代副長到指揮塔。
沒多久吳世益鑽出帆罩。一如以往──即使航行了四十二天，依舊能保持筆挺整潔的軍服、容光煥發的儀容，真不知他是如何辦到的。
簡單交代完，蕭念宗從帆罩後方的樓梯直接到主甲板。
六根纜繩還沒固定，舷梯已經搭上。
蕭念宗來到碼頭，艦令部主任沒有解釋一個字，只是催著他盡快坐進司令座車。
往艦令部奔馳的路途中，蕭念宗注意到每個路口都有荷槍實彈的憲兵，也都架設了路障。他心裡益發擔憂與好奇。追問司令侍從官。侍從官只說老共逼台灣接受一國兩制，國軍提升戰備到「狀況三」，至於紀壯艦的可能任務，他完全不清楚。
司令座車停在艦令部大樓的正門。他快步走進司令室，裏面坐著四個長官──總司令王啟閔上將、艦隊司令應鎮安中將、艦隊長魏政強少將、爆破大隊大隊長李巖上校──四個官階各不相同的長官，臉上凝重的表情卻是一模一樣。
蕭念宗向總司令敬禮的同時，發現艦隊長的左手腕栓著一個金光閃閃的手銬！他暗暗大吃一驚，以為艦隊長犯了什麼重罪。等走向總司令，拉近距離、轉換角度，這才發現手銬另一端連著一個黑色手提箱。
今天意外的事太多了。再多幾條，也嚇不死蕭念宗。
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平常若是加班到這麼晚，祕書長許世浩會睡在總統府。可是今天不行。今天他必須趕回家。家裡有急事等著要辦。
回到家已經接近凌晨一點，平常早睡的老婆王士菁還待在客廳，睜著惶恐不已的大眼盯著電視。
可以想像，今晚不知有多少人心急如焚地守在電視機前，關心政府採取什麼緊急措施？
王士菁對樂天知命、從不向困難妥協的先生是了解的，眼見他此刻愁眉不展，不必多說，她明白了！彈簧似地站起來，快步迎上去。
他緊緊抱著她，先長長嘆了一口氣，再低聲囑咐道：「明天妳盡快和長憶坐第一班飛機到日本。」
長憶是他們的獨子，上個月才服完兵役，如今在台電擔任技師。聽到他的囑咐，她忽然推開他，用震驚的語調問：「這麼嚴重？」
他緊緊握著她的手，痛苦地點點頭。
「不就是談判嗎？」
他差點說出核彈的事，但是隨即警覺說不得。不管是誰，這種事一個字都說不得；否則一個人傳一個人，消息很快會曝光，幾天以後台北可能會變成空城。他再度緊握她的手，希望手勁能傳達一些祕密，隔了半晌才說：「別再問。明天一早盡快到日本。」
「出入境全面管制，我們怎麼去日本？」
「管制……！」
「行政院剛剛宣布的緊急命令──全國戒嚴，股匯市暫停交易、出入境管制……」
他厭煩地揮揮手，心裡忍不住咕噥起來。哪個白癡做的決定？這麼做，除了讓浮動不安的民心雪上加霜，對全民團結能有什麼幫助？
「你不曉得這些措施？」
許世浩沒有回答，談判的事已經夠讓他煩惱的。他脫下黑絲邊眼鏡，用手捏了捏緊皺的眉心，煩惱地思索著。不能透過關係為她們弄出國證明，那會被媒體捅出來。可是，留在台灣要冒多大的風險……？
忽然間他想到邱旻忠──他早年留日的同學，娶了日本老婆，畢業沒多久就入籍成日本人。
邱旻忠雖然是日本籍，對台灣的感情不曾稍減，經商致富以後積極支持台灣獨立運動，出錢出力從不落人後，是臺灣獨立聯盟日本大阪分會的會員，早年還曾遭受國民黨政府通緝。直到民進黨執政，邱旻忠才光榮歸國，堅辭總統入閣的邀請而繼續從商，如今是文昌集團的總裁，遊走日、中、港、台的殷實商人。
想到邱旻忠，不是想到台獨，也不是想到他的錢，而是想到邱旻忠的遠洋漁船。
十年前邱旻忠一頭栽進完全陌生的漁業，耗資台幣二十九億購買六艘遠洋漁船，許多朋友當時都取笑他。如今看來，邱旻忠最有遠見。
他想都沒想現在幾點，拿出手機就撥邱旻忠的手機。電話接通後只響了兩聲，就聽到邱旻忠警覺的聲音：「Hello？」
「是我。」
「還沒睡？」
「你不是一樣？」
早年他們從事違法的台獨運動，為了避免不必要的麻煩，都養成電話中不多話、不明講，以及聽聲辨人的本事。從「來電號碼」再加上熟悉的聲音，兩個人都能肯定對方是誰。
邱旻忠是精明的商人，即使此刻喝了五分醉，心裡還是清楚，兩岸關鍵的時刻，一個非常的人物，在凌晨這個不該打電話的非常時刻打給他，談的一定是非常的事。他故意先「哈哈哈」笑笑，再故作輕鬆道：「好久不見囉。」
「咯咯咯……」許世浩笑得十分牽強：「好久不見。」
「什麼事？」
「沒什麼大事。是這樣，我有兩個朋友要去日本，都是我非常親近的朋友，能不能麻煩你買兩張船票？」
「……」
「飛機全客滿，你聽到這新聞了吧？」
「聽到了。」
「只好拜託你買船票嘍。」
「沒問題，我安排一下。確定時間和地點再告訴你。」
「多謝。」許世浩對老婆點點頭，表示沒問題，再應酬道：「最近忙什麼？」
「下個月在北京要開一個店，在忙新店的事。」
「你在北京？」
「對。」
「……」
「有問題？」
「沒問題。先預祝開張大吉。」
「謝謝。」
「好久沒見，最近有沒空？哪天安排去日本，我們喝幾杯？」
「……」
「工作是重要，老朋友的交情更重要，去日本喝一杯──這可是我的金玉良言噢。」
「好，我安排一下。」
「這麼說定了。再見。」
台灣 高雄 左營軍港
走進司令室的時候，四個長官都目不轉睛地看著蕭念宗過長的頭髮。坐下之際，距離他最近的司令應鎮安身子微微後傾，艦隊長魏政強則不悅地看著他顏色不對的黃制服，以及制服上的汗漬。
蕭念宗心裡冒火，但是客氣對眾人欠欠身道：「四十多天沒洗衣服，也不能好好洗澡，下了碼頭就直接被接過來，衣服來不及換，實在抱歉。」
「辛苦了，蕭艦長。」總司令王啟閔指著身旁的座位，示意蕭念宗坐過去。
雖然說蕭念宗因為官階逐漸高升，和高層長官接觸的機會日漸增多，而不覺得他們有什麼了不起。可是，一下子和總司令坐得這麼近，仍讓他有點敬畏。他遲疑片刻，在總司令眼神的鼓勵下拘謹地移座過去。
總司令拿出一頁資料放到蕭念宗面前。
蕭念宗低頭一看，上面是這麼寫的：
衛 疆 作 戰 計 畫 保 密 切 結 書
具切結人 自中華民國 年 月 日起參與衛疆作戰計畫。基於國家安全之需要，保證在未來之任何時間、任何地點，不得向任何人透露本計畫相關之內容，且不得承認曾經參與本計畫。如有違背，視同叛國，願無條件接受軍法起訴。
具切結人：
單位：
職級：
姓名：
簽章： （右手拇指）
中 華 民 國 年 月 日
蕭念宗曾經簽過許多切結書，多到他記不清楚有幾張，卻沒有一次用詞如此的嚴厲。剎那間看得他心中突地一跳。
「簽吧。」總司令指指切結書，語氣雖然緩和，卻是拒絕不得的軍令。
蕭念宗簽名畫押，還在擦拇指的紅印泥，總司令已迫不及待地交給他一個密封信函，並低聲囑咐道：「這是任務指示。你現在打開看。」
信封的正面是黑毛筆書寫的「任務艦艦長 親啟」，右上角有四道深藍色斜槓，左上角蓋著「絕對機密」的紅印。
蕭念宗心裡有兩分的震撼、八分的好奇，急不迭地拆開信封，白紙黑字寫著：
機密等級：絕對機密
發文單位：總統府
受文單位：紀壯艦（艦長 海軍上校 蕭念宗）
命令內容：衛疆作戰計畫
一、任務艦啟航時間：05:00。
二、出港後盡速下潛，當日24:00前抵達「寂」、「靜」、「隱」、「密」四點所圍成的偵巡區。各點經緯度如下：
(一)寂點：22?30”N 121?20”E
(二)靜點：22?30”N 121?40”E
(三)隱點：22?20”N 121?20”E
(四)密點：22?20”N 121?40”E
三、至偵巡區後每日02:00至04:00上浮充電，其餘時段保持深度一百二十二公尺潛航。
四、充電期間之行動指導：
(一)除了任務指揮官，禁止任何人透過任何方式與外界聯繫。
(二)艦方人員禁止接收電視、廣播，或任何形式之無線電通訊。
(三)非「必要人員」禁止至指揮塔或上層甲板。
(四)必要人員為「任務指揮官」與「任務艦艦長」。
五、任務指揮官發佈「新任務」以前，任務艦不得遠離偵巡區。
六、新任務之確認：任務指揮官於潛艦上浮時透過手機與指揮中心聯繫，發佈命令的簡訊中包含「指」、「行」、「艦」三組密碼；這三組密碼若與「任務指揮官」、「任務行動官」，以及「任務艦艦長」所擁有的密碼相符，即表示為指揮中心發佈的新任務。
七、不得以任何理由拒絕執行新任務，否則以叛國罪論處。
看完命令，蕭念宗內心波濤起伏。打從投入軍校的第一天，他就明白自己加入的是一種特殊的行業。一種學習如何殺人，而且要竭盡所能殺得乾淨俐落的行業。然而，萬萬沒想到，真要他發揮職業專長的時候，竟會是這種處境！霎那間他說不出心裡是什麼滋味，很想在長官面前表現出一股堅毅的神色，但是臉上的肌肉無法控制，只好繃著臉問：「誰是任務指揮官？」
魏艦隊長微舉右手。
「誰是任務行動官？」
李大隊長挺直腰桿，右掌精神地豎起，表現出爆破隊勇猛剽悍的隊風。
「我是不是該有一個密碼？」
總司令拿出另一個密封的信封袋。
沉甸甸地拿在手裏，蕭念宗覺得奇怪。等拆開信封，原來是一條精鋼製的頸鍊，鍊頭串著十幾片圓形鋼片。每片都薄得像紙張，直徑比十圓硬幣大一點。
第一張鋼片浮刻著「艦長」。蕭念宗順時針轉開，第二頁有個「一」，底下是一組十二位數字的密碼。再往後，依序從「二」到「十」，並各有一組不同的密碼。
不等蕭念宗發問，艦隊長低聲解釋道：「執行的任務可能有十個，每次都需要不同的密碼。」
「簡訊只會告訴你們執行任務的代號。詳細內容都密封在那個手提箱。」總司令指著艦隊長：「手提箱裡面有二十八個密封套。收到執行任務的簡訊，你們三個人一起核對密碼，假如正確，再把指定的密封套拆開，依據裡面的要求執行任務。」
蕭念宗瞥了眼手提箱，慎重點頭。
「這次任務隨同你一起出海的有魏艦隊長、李大隊長帶領五個爆破隊弟兄，以及中科院的兩個工程師，總共九個人。你們在海上待到危機解除，指揮中心命令你們回來。目前誰也無法預料危機何時能夠解除。所以我已經命令，讓你們緊急上五十天的航行菜。五十天是紀壯艦設計最大的續航天數。有沒問題？」
有問題。問題大了。可是，蕭念宗只直覺地回道：「沒問題。」
總司令站起來和三個即將出征的戰士握手。一邊握手，一邊以軍人氣節鼓勵他們。最後，他拉著魏艦隊長來到窗邊，耳語交代道：「只要完成任務，總統說回來就讓你升中將。」
對魏艦隊長而言，所有鼓勵的話，全抵不過最後這句話。他精神地行了個舉手禮，昂聲道：「是！」
台灣 台北 總統府
總統曾彥榮今天說了許許多多的話，說到此刻他覺得口乾舌燥，因而破例要人準備兩大杯冰鎮的啤酒，再配上六道熱炒的下酒菜。忙了一天，唯有此刻他能稍微放鬆自己。可是，一想到連心計畫，他渾身再度緊繃，大飲一口啤酒，連吃四口菜。
「來，鄧局長。」總統筷子指著啤酒杯勸道：「喝點冰啤酒，對舒解壓力非常有幫助。」
國安局鄧復興局長微啜一口啤酒，沒有動筷子，神色恭謹而且專注。在長官面前，他永遠非常小心，不管長官是如何的和靄可親，他不會越矩、不會逾分，始終表現出恭謹專注的神態。這不是偽裝，這是長年軍人生涯所養成的習慣。除此以外，鄧局長還有一個優點──標準革命軍人的優點──心中只有命令，沒有藍綠、沒有統獨、沒有仁義道德。所有命令──不管什麼命令──對鄧局長都是一種挑戰。為了克服這個挑戰，他會不擇手段、不計代價。圓滿完成長官交代的命令、獲得長官的重用，意謂著更大的權力、更高的官階。因而鄧局長手中的權力越來越大，肩上的星星越來越多。國民黨時代是如此，民進黨時代也是如此，甚至親民黨、新黨、台聯黨、建國黨……，都和鄧局長維持不錯的關係。
總統喝了半杯的啤酒，肚子有飽漲的感覺，慢慢地放下酒杯，若有所思道：「連心計畫能夠發揮預定的效果？」
「報告總統，沒有保證。」鄧局長冷靜地看著總統：「這是死中求生唯一的可能。」
「為什麼是紀壯艦？」
「只有紀壯艦能發射雄五。」
雄五是中科院新近研發完成的攻陸巡弋飛彈，配合最新建造的紀壯艦，戰鬥系統已完成改裝。總統懂這個道理，點點頭，又問：「不能緊急施工，讓別的船加裝雄五？」
「或許可以，但是不容易騙過中共。就算騙過，也很難達成連心計畫的效果。」
總統忽然又想到什麼，雙眉一揚道：「紀壯艦會不會拒絕執行任務？」
「『拒絕執行任務』用軍中的術語叫『抗命』。紀壯艦在敵前。『敵前抗命』軍法是唯一的死刑。」鄧局長略一頓，覺得話講得太滿，改口道：「當然，這世界沒有絕對的擔保。能不能夠貫徹命令，這需要看他們的服從性。就國家所有的公務人員來說，軍人的服從性最高。」
「這當然。」
「所有軍人之中，又以潛艦官兵的服從性最高。」
這道理總統不懂，臉微微一偏。
「我在美國擔任陸軍武官的時候，海軍武官是個潛艦出身的軍官。他告訴我，海軍潛艦只有四艘，潛艦軍官的總人數不超過一百人，調來調去就是這幾個人，生活圈子非常窄；假如有個仇人，想要避著不見，完全不可能。這種天狹地小的環境，不能招惹身旁的敵人，更容不得積怨結恨，待不住，只有走。偏偏潛艦的待遇優渥，一旦通過潛航簽證，很少人願意放棄。也因此，實在不幸和人結怨，只有咬著牙和血吞。長久壓抑下來，潛艦軍官個個養成高度服從的習性。他甚至說，潛艦軍官面對命令的直覺反應是大聲喊『是』，『是』完以後才去想命令的內容。」
這種部屬，正是所有長官喜歡的。總統這才明白，當初阿扁總統身邊的國防部部長、總統府侍衛長，以及海軍武官，全是潛艦軍官的原因。他出神地喝了口啤酒，暗自決定要把空軍侍衛長，那個不長眼的白癡，換成海軍出身的潛艦將領。
台灣 高雄 左營 前峰國宅
海軍上士許玉雯白天忙了一整天，下班回到家，看電視又看到半夜，不知什麼時候就躺在沙發上睡覺了。睡得正熟，忽然被一聲「叮咚」嚇醒。看看鐘，又懷疑是自己聽錯，這時間誰會上門？
又是一聲「叮咚」。
她再度嚇了一跳。三更半夜，她一個人在家，什麼聲音都嚇人。她壓低了聲音問：「誰？」
「我啦。」
是丈夫李立威，海軍爆破隊中尉小隊長。她深深舒了一口氣，起身把門兒打開，一邊伸懶腰，一邊用責問的口氣問：「現在才回來？」
伸懶腰的女人格外有一分味道。他潛藏在體內的獸性當場被撩撥起來，反手把門關上，一句話沒說便把她壓倒在沙發上，七手八腳便將兩人的衣服扒個精光。
她可以感受到他兩眼射出火一般的慾光，有心挑逗他似地嬌嗔道：「想幹什麼嘛？」
他腦袋很快爆炸開來，迅速進入她的身體。
她喉嚨發出貓一般的呻吟，不知不覺間，腰部配合起他的動作。
結婚已經六個多月，軍人聚少離多的日子，讓他們仍渴望於夫妻間的性愛生活。事後，他顯得很溫馨、很滿足的樣子，依戀地撫摸著她的纖腰。
「你今天怎麼了嘛？」她柔柔點著他的鼻尖：「什麼事讓你這麼興奮？」
「我等下要執行祕密任務。」
「什麼祕密任務？」
「不能說。」
「我也不能說？」
「總司令親自交代的，誰也不能說。」
聽到「總司令」，她兩眼一亮道：「總司令親自跟你講的？」
「對。非常重要的任務，總司令親自跟我講的。」
剎那間，她覺得丈夫不再是一個小中尉，而是一個能和總司令面對面講話的重要幹部。當然，剎那之後她就明白，丈夫終究只是一個畢業才兩年的小中尉，但也了解到丈夫性慾高漲的原因──權力。權力讓人有脫胎換骨的魔力，權力讓人有高度操控的欲望。她在艦令部人事處工作了五年，看著官場起起伏伏，深刻了解這個道理，也深受官場權力至上的影響。想到丈夫幾小時之前就坐在總司令的面前，她與有榮焉地問：「總司令有多高？」
「比我矮幾公分。」
「到你這呀？」
「再高一點。」
「這？」
「差不多。」
「總司令凶不凶？」
「很和氣。還和我握手呢。」
她兩眼再度一亮：「我聽處長說，總司令當艦長的時候是很凶的長官呢。」
「我不覺得總司令很凶啊。」
「總司令跟你說些什麼？」
「總司令要我誰都不能講。」
「哼，我也不講，你死到哪裡我都不知道。」
「別生氣，這趟祕密任務可能要幾十天，老爸只准我回來一個小時。沒時間生氣，春宵一刻值千金……」
李立威的老爸就是大隊長李巖。聽到這消息，許玉雯驀然一愕道：「什麼任務要這麼久？」
「當然是重要任務囉。妳聽著，你老公執行完這趟任務，身分就不一樣嘍。」
「少臭美吧。老公，我在哪裡做事？每天看著進出人事處，積極關說的那些長官，都是因為什麼原因關說？」她重重點著他胸口：「跟你講，大家都知道的──想要升上去，就是要跟對人。跟錯人，你有三頭六臂也沒用，別人不用你就是不用你。」
「是、是，說教完吶？」說著，他身子又壓上去。
「不休息一下呀？」她很歡喜地斜溜他一眼。
「休息什麼？後面三、四十天要停業，現在要趕工吶。」
台灣 高雄 左營軍港
回到碼頭，眼見全艦官兵都在賣命地搬菜，艦長蕭念宗心中起了一種巨大的感動。他不是容易感動的人，實在是眼前景象讓他不得不動容。
說「全艦官兵」，其實連艦長算上也不過是三十五個人。
說他們「賣命地搬菜」，那可是一點兒也不誇張。這趟任務要上五十天的航行菜，食物在碼頭推得像一座小山。又因潛艦受限於一次僅容許一個人通過的水密艙口蓋，所有食物必須一箱一箱依序穿過圓形的水密艙口蓋，再經由垂直梯搬到下一層甲板──想想這過程，有點想像力的人都能夠明白個中之辛苦。
再如果能親眼看到眼前的景象──從輔導長麥永強到聲納下士黃福興，每個人都捲起衣１袖，個個披頭散髮、汗流浹背……，再想到他們已經在海上航行了四十二天，返港後不能回家、不能理髮、不能洗澡、不能休息，上下一心為緊急任務賣命搬菜，這如何能讓蕭念宗心中不起一種巨大的感動？
不過，巨大的感動之後是一股巨大的憤怒。
為什麼只有紀壯艦的官兵在搬菜？潛艦「支援隊」的人力在哪裡？
支援隊有四十多個士兵，是潛艦正常「艦艇兵」之外的「勤務隊」，平常負責營區的清潔保養與三餐烹煮，緊急時要支援潛艦的任何任務。
蕭念宗無法置信地張眼四看，確定沒有支援隊，卻瞧見迎面而來的艦隊部主任高威元上校，身旁跟著保防官林劭剴少校。看到這兩個人，他猜到了原因，故意裝作不懂，用深表疑惑的語調問：「支援隊的人呢？」
「這是絕對機密的任務。」高主任正經八百解釋道：「為了保密，上面要求一定要盡量減少參與的人數。」
蕭念宗深呼一口氣。要忍耐！為了忍耐，他又深吸兩口氣，再問：「誰是『上面』？」
「……」
「什麼是『盡量減少』參與的人數？」
「……」
「這麼點人，這麼多的航行菜，要搬到什麼時候？」
「……」
「主任，你曉不曉得『上面』規定我什麼時候出港？」
高主任的臉色很難看。林保防官擠出一個苦笑道：「報告艦長，我們只是奉命，這趟任務保密最重要。」
「支援隊的人都不知道這趟任務？」
「……」
「剛才進港幫我們帶纜的士兵，是不是支援隊的人？現在艦隊部門口站崗的衛兵，是不是支援隊的人？等下出港幫我們解纜的士兵，是不是支援隊的人？」蕭念宗越問越快、越問越氣：「還有這幾個站在路口的憲兵、副食中心運菜卡車的司機、吊車的司機、兵器工廠的技工、作戰中心的參謀、港口信號台的士兵……，誰不曉得紀壯艦緊急進港，又緊急出港？保密！你他媽的保了誰的密？」
林保防官臉色驟變。
高主任是個專攻心計的人物，這時臉色由陰轉晴，淡然一笑道：「規定就是規定。」
說完，高主任對保防官丟個眼色，兩人轉身背手而去。
蕭念宗氣得手腳發涼，但是他心裡清楚，氣有什麼用？他不再多說，自己捲起袖子，帶頭搬起推在碼頭的食物。
艦長身先士卒，官兵一個告訴一個，全艦士氣大振。沒多久已經登艦的中科院工程師和爆破隊，都聽到了這消息，在李巖大隊長的呦喝下，大家無分職務高低，全體加入搬菜的行列。
站在遠處的高主任，瞧見了這一切。剎那間他很感動，產生了調派支援隊幫忙的念頭。但是剎那終究是剎那，良心只會一閃而過，那戰勝不了職務賦予他的尊榮，更克服不了剛才被責難的羞辱。隱身在陰影之中，他冷哼一聲道：「自作孽，不可活。」
搬到一半，蕭念宗忽然發現，怎麼不見副長的身影？回頭問輔導長。輔導長有點驕傲地說總司令的侍從官來到碼頭，說總司令有事找副長──這反應，看得蕭念宗暗暗難過。
船上官員對吳世益自私又自傲的行為都不太欣賞。大家心裡雖不欣賞，卻情不自禁地以副長為榮，並想盡方法贏取副長的好感。人類趨炎附勢的卑劣本性，蕭念宗莫可奈何，也改變不了，只有暗自嘆氣，再繼續搬菜。
中國 北京 三元橋 鳳凰城
切斷電話以後，文昌集團總裁邱旻忠像在虔誠祈禱一般，雙手抱著手機，右拇指頂著額頭，一個人在客廳閉目沉思起來。
許世浩有兩個至親的友人急著逃離台灣，到日本喝兩杯，老朋友說是金玉良言……！
身為總統府的祕書長，許世浩最近可能離開台灣？
約他去日本，是不是在警告他什麼？
警告什麼呢？
不管什麼，以邱旻忠對人性的了解，許世浩不是輕易怯懦的人。
不能再猶豫，自己也要採取行動。
他拿起桌上的半杯酒，仰頭一乾而盡，然後踩著堅定的步伐往二樓，到兒子阿宏的臥室，嘓嘓敲敲門，再輕輕推開。
阿宏頭上戴著耳機，身子隨著音樂左右輕晃，嘴中哼的是杜風的歌，兩手快速操作著鍵盤，正在上網玩遊戲。
凌晨兩點多，還在上網，而且是非常快樂的上網！
阿宏具備現代年輕人所擁有的一切缺點──沒有一點自醒，沒有一點羞恥，沒有一點未雨籌謀的憂慮心；眼高手低、好逸惡勞，學得是沒出息的音樂，以為自己能成為杜風第二。畢業六年多，大部分時候失業在家，偶爾工作的薪水從沒超過台幣三萬元，每個月的花費卻很少低於二十萬。
當一個人的月開支不低於二十萬，他不可能對五萬元的薪水感興趣，而實際上他連賺三萬元的本事都沒。因此，阿宏只好靠父母，終日遊手好閒、做白日夢，除了電玩、音樂，對任何工作都提不起興趣。每天看到他，十之八九是無精打采的樣子；但只要坐到電腦桌前，轉眼間渾身來勁、精神抖摟。
看著沒出息的兒子，邱旻忠酒氣一湧，血壓驟然升高，大步走進去，搶了耳機，啪的一聲往地上砸下去。
阿宏愕然回頭，看到一身酒氣、眼球發紅的父親，血壓也是驟然升高。他沉著臉站起來，置於腰際的雙手握成了拳狀。
說個子，兒子比他高半個頭；說臂膀，兒子比他粗兩吋；說體重，兒子比他重四十公斤；說火氣，兒子比他高數丈。邱旻忠雖然氣得渾身發抖，但是現實逼得他強自忍耐下來，怒氣沖沖地說：「你明天回日本。」
「為什麼？」
邱旻忠突然提高音量，指著兒子的鼻頭吼道：「教你回去就回去！」
這一吼讓阿宏向後退了半步。他沒見過老爸如此生氣，一時之間愣住了。他又沒犯錯，老爸憑什麼對他發脾氣？回日本就回日本，大呼小叫叫什麼？阿宏本想頂回去，但是轉念一想，老爸的直覺通常是對的。做生意是如此，幾天前禁止他參加杜風演唱會，也是如此。
想到幾天前老爸幾乎救了自己一命，阿宏這才壓下心頭的怒火，心不甘情不願地說：「回去就回去。」
台灣 高雄 左營軍港
航前點名的時候，艦長蕭念宗在隊伍的前面，對全艦官兵訓示了這麼一段話：
「養兵千日，用在一時──這句聽了千百遍的話，當它變成我們生活中真實的一部分，當我們要面對它的時刻，大家心裡有什麼感覺？……緊張嗎？……害怕嗎？我實話實說。艦長我現在是既緊張，又害怕。
「我相信大家和我一樣。可是，我們都是軍人。當國家需要我們的時候，不管我們心裡多緊張、多害怕，我們只能義無反顧、勇往直前。不管這任務有多麼困難、多麼不合理，我們的行動絕不能猶豫、成果絕不能打折。
「出發之前我只有一句話叮嚀大家──團結一心！不管做什麼事，假如我們能像剛才搬菜一樣，不管大家身體有多累、心裡有多幹，只要大家能齊心協力去做它，就沒有我們達不成的使命。我對大家有信心，我也對自己有信心，我堅決地相信：紀壯艦能圓滿地達成這次任務。」
這段話，蕭念宗字字發自內心。他的確對紀壯艦的官兵有信心，他也對自己有信心。當時他以為自己講的很得體，等站在指揮塔，紀壯艦駛到左營港外的時候，他忽然回想起這段話，也才發現這中間有語病。
軍人講的是三信心──信任部屬，自己自信，信仰長官。為什麼漏掉第三個？
是他忘了講，還是潛意識之中他對長官，或艦隊長魏政強沒信心？
憑良心說，他的確對魏政強沒信心。
魏政強是第一個「非潛艦出身」，卻能擔任潛艦部隊指揮官的人。當初潛艦的人都強力反對，沒待過一天潛艦的水面艦軍官，怎麼有資格擔任潛艦部隊的指揮官？可是，總部人事署說，魏政強調離總統府海軍侍從武官，長官交代必須給他一個少將缺；而潛艦正逢大批官員派赴國外接艦，國內人力真空，希望能勉為其難地接受這個空降人物。人事署署長甚至反問潛艦隊：「陸戰隊都能幹海軍總司令，現在國軍還有誰不能幹什麼職務？」
蕭念宗甩甩頭，不願意多想。想太多，不是一個好軍人──不知道這句話是誰說的，他同意。但是要他當一個什麼都不想，任憑無恥政客操縱的傀儡……，不是他願不願意的問題，而是誰能操控自己的思想？
傳聲筒傳來控制室「船位已過Ａ點」的報告。
蕭念宗輕聲令道：「解除進出港，甲板人員下艙。」
主甲板上穿著紅色救生衣的士官兵迅速鑽進水密艙。等艙口蓋牢牢關起，船速增至十二節，為的是盡速趕到「下潛點」。夜暗中，紀壯艦艦艏掀起白色的浪花，浪花覆蓋過船頭，從圓滑的艦身劃過，到艦艉加入俥葉捲起的巨大浪花之中。
蕭念宗轉回身，出神地望著艦艉的那道白浪，以及更後方的左營港。
往事忽然像萬頃波濤般向他襲來……
想當年那個不知天高地厚，又有點任性的小男孩，一個人扛著行李坐火車南下，曙光中蹲在左營火車站前，遠遠看見海軍的灰色大巴士夾著滾滾沙塵而來。在既好奇又有點恐懼的等待中，車上跳下來兩個凶巴巴的學長，其中一個就是艦隊長魏政強。
上了巴士，進入校區，他第一次看到椰子樹就暗暗立下他加入海軍的第一個志願──來日要偷光這些椰子，牛飲他從來沒有喝過的椰子汁。如今想來好笑，當年卻非常認真，尤其在椰子汁非常昂貴的年代。
報到的第一天晚上，一群互不相識的同學脫光了衣服擠在浴室，哪些人長毛、哪些人沒長，他到今天還記得很清楚。緊接著因為查艙後講話，他在整容鏡前被罰站半個小時，腳邊是南台灣嚶嚶嗡嗡的蚊子群，大而且飢餓，讓他一輩子都忘不了。
他忽然好懷念左營。中山堂前的木瓜牛乳、黑輪、蛋餅，市場的芝麻燒餅、餛飩、湯圓，莒光的豬頭肉、滷蛋、乾麵，後街的冰啤酒、羊肉爐、海鮮……
他忽然好懷念海軍官校。第一次穿上雪白制服的喜悅，兄弟帽、小皮靴、BVD內衣褲；半夜爬到頂樓陽台，躺在夜空下細數流星，胡亂向同學吹噓自己的人生抱負，立志當一個海戰英雄，現實生活中卻盡在幹偷木瓜、偷芭樂、私釀芒果酒的勾當。寒冬中游訓，烈日下長跑，嚴苛的陸操課、冗長的服裝和三級保養校閱……，當時苦不堪言的經歷，如今全成了他人生最甜密的回憶。甚至是洗衣房略有三分姿色的阿蘭；額頭總是淌著汗水，不停在餐廳切水果的歐威；福利社老奸巨滑的老唐；認命的修鞋老班長……，這幾張早八百年前就忘掉的面孔，此時也輪番浮現在他的眼前……
他不是感情泛濫的人，也從沒依戀任何東西。比如說出國接艦這兩年，他不曾想念過家人，也不曾懷念過燒餅油條……。但是此時此刻，他對人生的回顧，讓他對這趟航程起了不祥的預感。乍然間他好後悔好後悔……，上次離家，是為什麼原因和老婆吵架……？有多久沒陪十二歲的女兒聊天？又有多久沒有去探望年邁的父母？
「報告艦長，」電話手低聲道：「船位已過Ｂ點。」
Ｂ點是下潛點。蕭念宗點點頭，低聲令道：「你們先下去。」
戰系長取下銅質話筒，鎖牢水密孔蓋，東摸西摸留到最後，等指揮塔沒有其他人，才像要透露什麼祕密似地說：「艦長，剛才兵器工廠卸下兩顆雷，讓中科院上兩顆雄五巡弋飛彈，然後把魚雷本地操控面板做了一些加改裝，並且加鎖。另外，作戰長說艦令部送來一批海圖，全是大陸沿岸的海圖。」
從戰系長神祕兮兮的聲調聽得出來，他很憂心。蕭念宗不願意表現出大驚小怪的樣子，只是無力地揮揮手。
或許，真的不必大驚小怪，這趟任務會和九六年導彈危機一樣。當年他是海虎艦的副艦長，同樣是油彈滿載、緊急出港，結果只是虛驚一場。那時候，他完全不像現在的心情。現在，他是艦長，有權，也有責任，要為全艦官兵的安危負責。
曾經有個長官說他過度關心部屬，在當今這個勢利的環境是划不來的，身為一個艦長如果太照顧部屬，不會是一個好艦長。
好比說剛才何苦和高主任爭吵？主任又沒逼他身先士卒，反正是別人搬菜，有什麼好吵的呢？
沒辦法，他控制不住自己想照顧部屬的心思，脾氣來的時候就是會吵。
東方露出第一道曙光，恰好能讓他對左營望最後一眼。他深吸一口氣，讓新鮮、清涼的空氣深入他的肺腑，藉著長長吐氣的同時，把憂慮、煩惱、後悔、依戀……，一骨腦地給吐了出去。