陳前芳先生簡介

陳前芳先生是林口人，出生於民國二十七年，如今已是七十高齡。
他的父親務農，世居林口，擁有田地。以現今的眼光看，有土斯有財；然而在四、五十年前，陳家只是歷代務農的貧窮農民。
民國四十七年他從淡水中學畢業，由於沒錢讀大學，以函授的方式申請日本東京農業大學。
他一邊工作、一邊自力苦讀，選修的是生物遺傳學，最有興趣的領域是生物科技。
函授的求學期是六年。
六年以後日本東京農業大學派了四位教授來台，每人負責一小時口試。經過面對面的口試，他順利畢業，隨即學以致用，投身農場開發，嘗試無子西瓜的培育。
他的想法很單純，西瓜甜美多汁，是台灣的特產，可是種子多，造成食用的不便。另外，一般栽種西瓜的田地，種一次就得休耕八年，不可連作。瓜農每年單單是為了找尋新耕地，就非常麻煩。
經過陳先生改良，不僅成功研發出無子西瓜，還使用農村盛產的瓢仔做為檯木──西瓜幼苗嫁接於瓢仔苗木上，每年便可在原地栽種。
他懷著興奮的心情向農政單位提出大規模的栽植計畫，希望濁水溪以南到屏東，適於栽種西瓜的地方都可以推廣。
卻不料，公家單位官僚十足，潑他冷水，不予支持。
失望之餘他轉而在家鄉養牛。
不幸的是，等他把牛養大，政府卻開放牛肉進口。
價格上，本土牛肉根本沒有競爭力，於是他又改養丹麥種鵝。
鵝養了三年，每隻雖可賣到台幣八百元，但是投資高、利潤薄，生活上仍十分拮据。
真正讓他由農轉商的刺激，是眼看兒女長大，教育費支出越來越高，他的收入卻仍有限。那時，他聽到親友間傳言，由於孩子營養狀況不好，影響發育，有人私下譏諷道：「奶水不給孩子吃，難道是留給先生吸！」
受了刺激，他毅然決定轉商，幾經考慮，選定棒球護胸做為切入點。
一九七八年，他以四十二歲之齡成立通德興業公司，投入運動器材業，以最少的資本購置縫紉機，專門生產棒球護胸。
當時的規模很小，廠房不過二十八坪，是一棟三層樓兼住家。
他清楚地記得，第一次到芝加哥參加體育用品大展，旅館費一天八十美元，換算下來要賣四隻養了三年的丹麥鵝。
這開銷有如在他心頭挖了一塊肉，讓他萬分不捨，竟至整夜輾轉難眠。
由此可見他創業之艱辛！
如今回頭看，實在很難令人想像──如此小的規模，只生產棒球護胸，竟然有勇氣隻身赴美參加「體育用品大展」！
即使產品品質一流，許多廠商有興趣，經過進一步洽商，所得到的反應幾乎全是：「You are too small!」──別人根本看不上眼。
所幸，設在波士頓，已有百年歷史的Allstar廠商，基於他設計的護胸獨具創意，洽談後終於成交。
從那一天開始，一直到現在，和他往來的客戶仍只有Allstar這一家。
又由於雙方長期往來密切，形成「命運共同體」，一九八八年美方邀請陳先生入股，使他從供應商升級為投資者。
當然，美方會邀他入股，不是憑空而來。
長期以來，陳先生在產品研發所下的功力，再再證明他具有創意、努力不懈。隨時看到新的材料或熱門產品，就會激發他的靈感。例如某年參觀兵馬俑，他就將兵馬俑護胸的造型應用在棒球護胸──從原本整片的護胸，做出「一片一片組合而成」的新產品。
新產品對震動的吸收力更強，能給予捕手更多的保障。
他所以能具備超人一等的創意，另一原因是不管多忙，每天至少花幾個小時的時間看書，也投下大筆資金購買工具書。
他興趣廣泛，各類書籍無所不看，才能對各方面的學問都打下良好的基礎。

　　相片一、通德興業公司廠房

例如他精通材料學，並將它發揮在棒球捕手面罩，讓原本一千二百公克的重量降到五百公克，大大提升捕手頭部的靈活性。
也由於他的努力與創意，截至目前為止，單單是在運動器材方面他就獲得超過一百多件的專利。
又因為他的產品只賣給Allstar ，無形之間就增加Allstar的市場競爭力，使得Allstar成為美國棒球大聯盟現今最主要的器材供應商。
透過長期的合作，對方發現陳先生是一位誠信、務實、不貪的生意人，這才誠摯地邀請他入股，讓他成為Allstar的第二大股東。
如今他的事業穩定，產品擴及棒球護具、護膝、護腕、工業用護具，到曲棍球、排球、美式足球相關產品。
正當他事業有成，要邁入享福的歲月，不幸在二○○一年因脊髓骨錯位，壓迫神經產生巨痛，開刀住院兩個多月。
出院後他必須穿著脊髓護甲，日常走路直不起腰，大部分時候只能躺著休息。
更不幸的是，由於經常進出醫院復健，一年後遭到細菌感染而引發嚴重的肺結核，連續一年他每天飯前八顆、飯後八顆，一天四十八顆各式抗生素、類固醇，吃得內臟器官功能大大受損。
這段生病的日子，他日夜思考著自己的生命是否就此結束？假如能夠康復，以後要如何不吃藥，也能活得更健康？
生活上的不便與肉體上的疼痛，加深了他研究「不吃藥也能活得更健康」的決心。
這時候，他想起當年大學曾經學過的遠紅外線。
運用遠紅外線促進健康的想法，不是他的發明，而是來自於四、五十年前的日本農業科學技術。
出於對生命的熱愛，他全心全意投入遠紅外線的研究。
這時，他也才發現，遠紅外線經過日本科學界長期的研究，早已進入斬新的領域。
再配合近幾年最熱門的奈米科技，經過兩年多的改良、測試，最後推出能量貼布。
我為什麼認識陳董事長？
他是我的姻親──陳董事長的父親是我岳母的大哥。
第一次見到他，是二十多年前我因訂婚回岳母的娘家餐宴的時候，敬酒時他悄悄說了句：「你是軍人，能娶到台大畢業的老婆，一定不簡單！」

　　相片二、陳董事長攝於自宅

高帽子誰都喜歡。我當場就對他留下深刻的印象。
婚後，我到波士頓大學留學，某天半夜突然接到他的來電，說為了生意他將前往波士頓，第二天要請我吃晚餐。
次日，他在美國生意伙伴的陪同下來到餐廳，除了請我吃了一頓大餐，還當場送給我兩百元美金。
我搖頭拒絕。他卻婉言說這錢不是給我，而是給他的表妹，也就是我的老婆。
回國以後，偶爾岳家家族聚餐，我們有更多碰面閒談的機會。
論輩分我們屬於同輩，他是我口中的「大哥」；論年齡我比他小一輪，又有點像父執輩。所幸他思想開明、作風現代，我們之間並無代溝，不管什麼話題都聊得來。

　　相片三、自宅是陳董事長親自設計的木屋

由於聊得來，我們談話的機會就越來越多。
我透過近處觀察，以及親友口中的評論，慢慢了解他是一個努力、務實、有頭腦、有創意、誠信無欺的生意人，言行擁有長者風範，對家族後輩的提攜不遺餘力，對公司員工的照顧無微不至。
他是一個典型、厚道的舊式台灣人，許多時候對朋友的幫助，只是單純地想要幫助他人，而從來不期望得到什麼回報。
由此可見，陳董事長從事能量貼布的研究，動機絕不是為了營利。
別說他自己創建的公司，以及Allstar的股票價值，即使他什麼事都不幹，單單是擁有的專利就可以換得不少的財富。
這幾十年來他所有的生活花費，全是靠他白手起家、辛苦打拚，憑藉各種努力、發明，透過專利申請、經商所賺來的錢。
也因為健康出現重大危機，出於對生命的熱愛，他這才將研究精神與發明天分投入能量貼布的研究。
雖然他不是醫學專家，卻曾經浸淫過生物科技，深深了解遠紅外線的功能。
看到這你應明白，陳董事長發明能量貼布的際遇與原因，不是因為想賺錢，也不是閒來無事的意外之舉，的確是事出有因。
一個熱心助人、誠實無欺，大半生潛心於專利申請的發明家，出於對自己生命之熱愛，窮其心力所得到的研究成果，就是百德能奈米能量貼布。