那次以後，很久沒有看到她們在圖書館 出現。倒是有一次，管期刊的艾琳指著當地報紙，上面有一張艾咪的照片，說是這個剛來不久的越南女孩，由於數學傑出，代表當地高一數學組，參加本州數學比賽獲第一等特獎。新聞約略介紹了她的家庭背景。
「我就不懂，為什麼東方孩子數學都那麼好？」
「其實這說法不正確，目前能到美國來的移民，大都經過篩選。而且，東方父母對孩子管教比較嚴，尤其對於學校作業，毫不客氣。美國父母比較放鬆，這一出一入，就有了差別。」
「這說法也有些道理。」
艾琳每逢提起她那十六歲的獨生女，就有訴不完的怨氣。工程師丈夫太忙，沒時間管，自己管不了。獨生女麗莎嬌縱任性，衣飾髮式花樣百出，週末約會常常深夜晚歸。最近過「甜蜜的十六歲」，逼她媽媽為她舉辦擴大生日派對。至於生日禮物嘛，就要一匹小馬。
「你替她買了小馬嗎？」
「開什麼玩笑！一匹小馬要好幾千，這還不算。最重要的是，馬要寄養在外面，每月要付養馬費。高興了，到時候去騎騎馬，平時就不用操心。」
「養馬至少不危險，我那十六歲的兒子，整天纏著我，希望明年考到駕照替他買摩托車。」
人們這樣談論著，倒把艾咪得獎的事淡忘了。
這時巴頓小姐翩然來到圖書館。巴頓至少已有七十高齡，若說年齡因智慧歷練而給人綽約風姿，那麼巴頓小姐應是最恰當的實例。她在當地中學做英文教師將近五十年，當地許多人都做過她的學生。她熱心公益，除多年蟬聯「州立公園古物維護主席」一職外，更是「圖書館之友」會會長。
她的髮式永遠盤成典雅的貴婦結，配以以黑白為主調的衣著，銀質耳環、項鍊、手鍊，給人的感覺是永遠的和諧與莊重。她獨居在一棟古屋裡，離此約五六里 車程。那是她當年出任過法國使節的父親遺留給她的。年輕時她也曾沉醉在戀愛漩渦中，二戰擊碎了彩色繽紛的夢境。必然是那除卻巫山不是雲的心境，讓她毅然獻身教育。不知不覺間蒼茫茫綠樹成陰。誰說這兒沒有人情味？
她如今許許多多的生活瑣事都是她當年的學生在照顧。
她的學生有人貴為當地市長、議員、報社總編、電視台導播、或各公司行號總經理。她駕駛的別克轎車，便是做學生的代理商以原價減百分之十五，每兩年替她更換一次，以免除舊車帶來的種種麻煩。各樣公益活動，也多以請到巴頓小姐來剪綵致詞為榮。
她晚年醉心東方藝術，平時拜師學藝，在家最愛臨摹「十竹齋書畫譜」，其中以各種竹譜、翎毛譜及華石最令她折服。曾跟著一位業餘東方畫家學過幾年國畫，有幾次帶著自己的得意作品給盧依蘭觀賞。那天巴頓進入圖書館，逕直走到參考台前，交給盧依蘭一個小小牛皮紙袋，裡面裝了一小瓶藍莓果醬。
「怎麼又送東西給我？真不好意思。」
「這果醬是我們會員自己製作的，不摻有防腐劑，保證新鮮健康可口！」
「上次妳送的蜜桃果醬剛吃完。」
「妳看，我算得多準！」
「對了，我替你留了兩本剛出版的新畫冊，妳看看是不是喜歡？」
說著從書架上取下《蘇格蘭鄉村集錦》及《淮安主的兩個世界》，兩本都是專以出版藝術作品的阿伯靈書局最新出版。這兩本藝術界大書，都獲得「紐約時報書評版」及其他權威性書評界推崇。巴頓捧過書去，慎重地把書放入書袋，對盧依蘭頻頻道謝。
此時認識巴頓小姐的人們相繼過來和她打招呼，閒聊。有人問起她關於圖書館新館建造的資訊。因為由於她和許多熱心人士的努力，新館即將建成，既摩登又漂亮。建立在離市中心七八里的地方，人們每逢見到巴頓小姐，都會情不自禁地向她探問。
艾咪悄悄地走過來，希望盧依蘭幫她尋找一些「名人演講大全」之類的書籍。好幾個月不見，艾咪已明顯地長高，英文也講得比以前流利很多。舉止神情也不再那樣怯生，對新環境似乎適應得不錯。巴頓對艾咪仔細端祥著，待艾咪往書桌坐定，盧依蘭便把艾咪的身世約略對她介紹了一下。談話間，倒是想起巴頓曾提起過，想找個女孩和她作伴的事。
「假如艾咪媽媽捨得的話，找她住過來，倒是一件兩全其美的好事。」
「這女孩看來確實令人喜愛，這就要拜託妳替我問問情況。我主要是找人作伴，偌大的房子空著也有些可惜。」巴頓稍稍停頓一下，接著說。
「假如！她能替我做點輕微家事，我可以每週給她一百元做為酬勞！女孩嘛，總需要一些零用錢！」
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