描述
本書簡介：
書名：決鬥機器
叢書：國家科幻叢書廿一
譯者：王凱竹
出版：國家書店
日期：一九八〇年
原著：The Dueling Machine
作者：班．波瓦（Ben Bova）
日期：一九六九年
關於本書：
這是關於科技如何成為解決爭端之鑰，卻也可能淪為權力野心工具的故事。在遙遠的未來，星際文明為了終結血腥戰爭，開發出一種名為「決鬥機器」的神經同步裝置。對立的雙方能進入由電腦生成的虛擬空間進行決鬥，在那裡，痛苦與感官體驗無比真實，但所有的致命傷在現實中都只是大腦的暫時衝擊。
這項技術成功地讓暴力侷限於意識空間，直到一名極具野心的獨裁者，利用一名擁有特殊心靈能力的原住民，在機器中植入了致命的暗殺漏洞——導致戰敗者在現實中腦死。發明者勒博大夫必須與星際警察跨界合作，深入這場充滿政治角力與感官幻境的陰謀，試圖在人性最原始的鬥爭本能下，挽救人類文明最後的和平機制。
〈決鬥機器〉最早以短篇小說的形式問世，發表於一九六三年五月號的《類比科幻與事實》雜誌上。故事主要聚焦於這個科技設定的道德衝擊，以及一個看似完美的系統如何被「鑽漏洞」而導致真實死亡的懸疑轉折。
本書《決鬥機器》在一九六九年出版，班．波瓦將原本僅幾千字的短篇擴展為長篇，除了第一部〈完美的戰士〉是原來〈決鬥機器〉短篇的增訂版外，還加入另外兩篇，建構了更宏大的背景，包括銀河系中不同行星政府之間的政治陰謀，更深入探討了人類本性中的暴力傾向是否真能透過「無害的出口」而獲得救贖。
作者簡介：
班．波瓦（Ben Bova，1932─2020）
美國科幻文壇的重量級推手，也是連結「科幻黃金時代」與「現代硬科幻」的重要橋樑。他曾擔任過航空航太計畫的科學顧問，這使他的作品具備極高的科學實證基礎。波瓦在業界享有崇高地位，曾六度獲得世界科幻最高榮譽「雨果獎」的最佳專業編輯獎，並曾主掌著名的《類比》（Analog）雜誌。他的創作生涯跨越半個世紀，最擅長探討科學技術對政治結構與人類道德的衝擊，其筆下的「大遊覽」（Grand Tour）系列詳盡描繪了人類開拓太陽系的藍圖，被視為硬科幻愛好者不可錯過的經典。他的作品屬於「硬科幻」與「黃金時代餘輝」，重心在於「發明物」本身以及它對社會的直接衝擊，結構較為明快、黑白分明。
譯者：王凱竹
